醴陵人自明代开始种辣椒，清光绪年间引入牛角椒。在牛角椒的后代中，人们偶然发现了更加优异的品种，它晒干后能透过外表看到内部的籽，质如红玛瑙一般晶莹透彻，因此得名“玻璃椒”。

　　如今，醴陵人的餐桌上，多数家常菜都有鲜亮的红汤，品上一口，辣中带着微妙的甜意。几代醴陵人用玻璃椒创造了独特的风味，小炒肉、茶油蒸草鱼、醴陵炒粉，勾起多少游子的味蕾记忆。

　　醴陵味道传遍世界，靠的也是这颗小小的玻璃椒。玻璃椒早在20世纪70年代就远销海外，醴陵也被认定为湖南省玻璃椒出口基地。玻璃椒并不像玻璃一样是易碎品，它不裂果、不碎果，受压后还能自动恢复原来的形状，即便长途跋涉，也能保持最初的模样。

　　百余年过去，醴陵玻璃椒走遍世界，但种植地始终在醴陵市的船湾半岛·综合体育、明月两镇。醴陵玻璃椒产区属亚热带季风性湿润气候，年平均日照时数1651.3小时，该区域属于紫色页岩区，土层深厚，海拔高度在70至300米之间的坡地，土壤肥沃、透气、保水、保肥。

　　醴陵玻璃椒，为株洲醴陵市特产，国家地理标志农产品。醴陵玻璃椒果形似牛角，带弯钩，果皮光亮颜色红艳透明度高，可以清晰看到内部胎座和种子。皮薄肉厚，籽少红汤亮色，果味辣中带甜。干果极富弹性，受压后能自动恢复原来的形状。醴陵玻璃椒富含维生素C、维生素A，可以控制心脏病及动脉硬化，降低胆固醇。

　　文/刘奕楠 图/醴陵市委宣传部提供 智库/湖南省绿色食品办、湖南省绿色食品协会 设计/？ 统筹/周月桂